« Le christianisme en Haute Volta », une arrivée qui bouscule les habitudes

C’est dans une salle de conférence des Archives Nationales bondée de monde que le conférencier du jour, Magloire SOME, enseignant d’Histoire à l’université de Ouagadougou a exposé sur l’entrée et la présence du christianisme en Haute Volta. Processus marqué par des étapes importantes.

Selon le conférencier, l’entrée du christianisme en Haute Volta s’est faite à partir de 1900, à Koupéla. Ce sont les Missionnaires catholiques qui seront les premiers à fouler la terre de nos Ancêtres. Au fil du temps, d’autres missions catholiques se mettront en place à Bondoukoui (en 1912), à Toma (en 1913), et serviront de relais à la Mission catholique de Ségou. L’acteur principal de cette œuvre serait Monseigneur Lemaître.

En 1915, la Révolte des Marka et des Bwaba mettra à mal l’avancée du christianisme dans la région de la Boucle du Mouhoun. Plus tard, avec la Convention de Saint-Germain-en-Laye, les Missionnaires protestants, venus des Etats-Unis, rentrerons dans la danse.

En 1930, ils mettront en place une Alliance Chrétienne à Fada N’Gourma. En 1939, naîtra la First Baptist Church, à Ouagadougou, dans le quartier Saint-Léon, par la communauté Yorouba qui s’y était installée.

Face à la propension des protestants, l’Administration coloniale qui, dans les normes, n’était pas alliée à l’Eglise Catholique, à cause de la séparation instituée par les autorités françaises, trouvent, ensemble, un point d’encrage pour combattre les Missionnaires américains considérés comme des espions à la solde des Etats-Unis d’Amérique. Cette Administration coloniale pratique dès lors, les « Politiques Religieuses Positives. »

Dans ses stratégies, l’Eglise catholique était favorable à l’évolution des coutumes africaines mais pas à leur usage. Elle s’appliquait juste à « civiliser les peuples ». Elle utilisait l’Ecole pour atteindre plus adeptes et combattait la polygamie et le syncrétisme.  Cette attitude l’opposera à l’Administration coloniale qui ne voulait aucunement que l’on touche aux coutumes des autochtones. Pour elle, cette attitude peut révolter les populations locales.

De leur côté, les protestants ne s’affichaient pas une mission civilisatrice. Ils comptaient plus régénérer et annoncer « La Bonne Nouvelle de Dieu exprimée en Jésus Christ ». Ils voulaient évangéliser et conduire les populations vers leur salut. Leur aptitude à accepter la polygamie ont amené les catholiques à les accuser de Mormons (protestants américains qui pratiquaient la polygamie).

En définitive, les Missions chrétiennes qui se sont établis en Haute Volta sont d’origines diverses. Arrivées tardivement, à l’aube du XXe siècle (pourtant déjà présentes dès le milieu du XIXe siècle dans les pays côtiers), les missions chrétiennes, grâce aux œuvres sociales, ont réussi à créer de l’engouement au sein de la population. Ils sont devenus des partenaires privilégiés de l’Etat.

Lors des questions et échanges, le public présent a émis des doutes sur l’importance de la présence de l’Eglise en ex-Haute Volta. Si elles ont des côtés positifs, les religions importées ont amené les populations à reléguer leurs pratiques ancestrales au second plan. Ce facteur instaure donc un déracinement que la majeure partie du public a dénoncé.

                                                                                                                              Rialé